Евгений Онегин, молодой аристократ, погружен в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, приемами и театральными вечерами, но эта блестящая поверхность светского существования давно наскучила ему, оставив лишь чувство глубокой пресыщенности и душевной пустоты. Известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший Петербург и укрыться от надоевшего общества. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, что, однако, не вызывает в нем особой печали, поскольку материальное положение Евгения оставляет желать лучшего, а богатое наследство представляется единственным выходом из финансовых затруднений. Поселившись в деревне, Онегин сознательно избегает общения с местными помещиками, которые быстро зачисляют его в чудаки и нелюдимы, что вполне устраивает Евгения, стремящегося к уединению и покою после шумной столичной суеты.
Монотонное течение деревенской жизни прерывается с возвращением из-за границы молодого соседа Владимира Ленского, пылкого и восторженного юноши, еще не успевшего разочароваться в жизни и сохранившего романтический взгляд на мир. Несмотря на разницу в характерах и жизненном опыте, Ленский и Онегин неожиданно сближаются, и именно Владимир знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – Ольгой, своей невестой, и Татьяной, старшей дочерью, чья глубокая и мечтательная натура резко контрастирует с легкомыслием младшей сестры. Эта встреча становится поворотным моментом в размеренном существовании Онегина, невольно вовлекая его в круг человеческих отношений и чувств, от которых он так стремился уйти. Дальнейшие события разворачиваются вокруг неожиданного письма Татьяны, признающейся Онегину в любви, и его холодного отказа, который, однако, не разрушает, а лишь усложняет хрупкие связи между героями, предопределяя трагическое развитие сюжета, полного непонимания, ревности и роковых ошибок.